Défi Races Ovines

Fiche de race ovine
FR
Défi Races Ovines
FR

Fiche de race ovine

Boulonnaise

Origine : France — Boulonnais et Haut-France

Boulonnaise
Crédit photo : Florent PIEDANNA

Comment reconnaître cette race ?

Repérez un grand gabarit, avec une tête blanche à la face bleutée et au nez noir, dégagée de laine, au front large et droit. Les oreilles sont longues, fines et dressées. La toison blanche et tassée s’arrête aux genoux et aux jarrets. Le corps est cylindrique, avec le dos et les reins droits, une poitrine large et profonde, et la queue attachée haut.

À retenir

  • Race bouchère rustique originaire du Pas-de-Calais, redécouverte en 1981 alors qu’on la croyait éteinte.
  • Ses deux points forts : des qualités maternelles avec une grande facilité d’agnelage, et des agneaux précoces, lourds et peu gras.
  • Les agneaux sont valorisés en boucheries artisanales au moyen d'une filière raciale créée en 1997.
  • Elle est appréciée et reconnue pour l'écopâturage.
  • Avec un effectif racial estimé à 2500 têtes, c'est une race à faibles effectifs, à préserver.

Présentation, origine et histoire

Race : ovine Boulonnaise, race bouchère rustique, originaire du Pas-de-Calais (Hauts-de-France). Elle est surtout élevée en Hauts-de-France, avec quelques élevages en Normandie et en Vendée.
Effectifs : environ 2 500 brebis, dont 1 700 en sélection, chez 70 éleveurs.
L’Association Mouton Boulonnais est l'organisme national de sélection agréé par le Ministère de l'agriculture pour la race.
Origine : elle est issue des populations locales artésienne et flamande. On y a introduit aux XVIIIᵉ et XIXᵉ siècles des béliers anglais (Dishley, New Kent, Shropshire) pour améliorer la laine. La race a été fixée vers 1880 à la Bergerie royale de Montcavrel, puis du Haut-Tingry (près de Boulogne).
Déclin : après la 1ère guerre mondiale on comptait 170 000 têtes. Il en restait 40 000 dans les années 50 et 15 000 en 1963, quand le flock-book a disparu. Dans les années 80 la race paraissait éteinte.
Renaissance : En 1981, l’étude de Bernard Monnier (SERAE) la redécouvre grâce à trois éleveurs sélectionneurs (Michel Gallet à Coyecques, Marcel Lassalle à Elnes et André Roussel à Mouflers).
L’association des éleveurs est créée en 1984, avec l’appui du Centre régional de ressources génétiques, et la race est reconnue officiellement en 1991.
La filière « Agneau Boulonnais®, Agneau des Terroirs du Nord » démarre en 1997 (boucheries artisanales) et contribue à la relance la race.
Aujourd’hui, elle sert aussi à l’écopâturage, avec 730 brebis sur 35 sites et 130 hectares de milieux secs et de coteaux calcaires.

Aptitudes et système d’élevage

Qualités maternelles : grande facilité d’agnelage, bonnes fertilité, prolificité et précocité sexuelle, adaptée au désaisonnement.
Qualités bouchères : agneaux précoces, lourds et peu gras, avec une viande rosée, tendre et fine. Les carcasses visées font 22 à 24 kg avec un âge moyen d'abattage de 4 mois. Les béliers sont recherchés en croisement afin d'augmenter le gabarit des agneaux.
Rusticité : bonne aptitude à la marche, faibles exigences sur la nourriture, adaptée à l’élevage extensif et au pâturage de milieux secs.
Agnelages : traditionnellement de novembre à avril, avec un pic en décembre. Certains éleveurs les décalent pour fournir la filière toute l’année (environ 20 agneaux par semaine).
Système : race de semi-bergerie. Les troupeaux vont de 5-10 brebis à 400 mères avec une taille moyenne de 55 brebis.
Nombre d’agneaux par agnelage : la prolificité moyenne est de 142, la race répond très bien au flushing et la prolificité peut atteindre 190 en rythme de croisière selon la conduite d'élevage.
25 béliers sont disponible en insémination animale.
Poids moyen pour les mâles simples :
- à 30 jours : 15.3 kg
- à 70 jours : 32.8 kg
- GMQ 30-70 jours : 410 g/jours.

Références institutionnelles